La peur de l’étouffement est la plus grande réticence chez les parents lorsque l’on parle de DME. Il suffit d’imaginer bébé en train de manger des morceaux pour que notre cœur s’emballe ! Rassurez-vous, en proposant des aliments avec des textures et des formats adaptés aux capacités de bébé, il n’y a pas plus de risque d’étouffement en DME qu’en diversification classique. L’étouffement est souvent confondu avec le fameux réflexe nauséeux qui est tout à fait normal et naturel.
Respirez un grand coup, c’est en étant informé correctement que vous pourrez proposer en toute sérénité des morceaux à votre petit bout.
Le réflexe nauséeux (gag reflex en anglais)
Le réflexe nauséeux a pour but de protéger les voies respiratoires lorsque bébé apprend à gérer les morceaux. Il fait partie du développement normal de bébé.
À la naissance de bébé, sa bouche est conçue pour ne pas pouvoir avaler les aliments solides. En effet, chez tous les bébés, on trouve un réflexe nauséeux sur le bout de la langue, les faisant rejeter la nourriture dès le premier contact avec celle-ci. Progressivement, le réflexe nauséeux va reculer vers l’arrière de la gorge. C’est d’ailleurs pour le faire reculer à force de sollicitations que bébé passe par une phase d’exploration orale où il découvre tout avec la bouche.
Dès qu’un aliment trop gros entre dans sa bouche, bébé a spontanément un haut-le-cœur. Cela peut parfois paraître très impressionnant, et pourtant, votre bébé ne s’étouffe pas. Ce haut-le-cœur est un réflexe vomitif qui lui permet de comprendre qu’il a mis un trop gros morceau dans sa bouche. Lâchez prise, respirez un grand coup, et surtout, observez ! La plupart du temps, bébé recommencera à manger le même morceau comme si rien ne s’était passé ! Lorsqu’un bébé de 6 mois déclenche ce réflexe, l’aliment se trouve encore dans la bouche, bien loin de ses voies respiratoires.
Il sera donc important de laisser bébé explorer avec sa bouche pour l’aider à faire reculer son réflexe nauséeux.
Les signes du réflexe nauséeux
Voici quelques signes pour reconnaître le réflexe nauséeux :
- Bébé rougit du visage
- Il tousse
- Il se penche vers l’avant comme pour recracher
- Il bave
- Parfois, il vomit (le réflexe nauséeux peut aller jusqu’au vomissement)
Mes conseils pour aborder la situation sereinement
- Rester calme, rassurante et proche de bébé
- Proposer un peu d’eau une fois qu’il a repris ses esprits sans le forcer
- Ne pas lui donner une tape dans le dos
- Ne pas lui sauter dessus en criant
- Ne pas aller chercher le morceau dans sa bouche
Généralement, bébé n’a pas besoin d’aide et peut expulser seul l’aliment qui le gêne. Assurez-vous qu’il peut respirer correctement malgré le haut-le-cœur.
En agissant le plus sereinement possible, votre petit bout sera détendu et pourra continuer sans crainte la découverte des aliments sous leur forme brute. Vous pourriez également sans le vouloir pousser le morceau gênant plus loin dans la gorge de bébé.
Le plus important est de faire confiance à votre petit bout !
La fausse route
La fausse route, c’est quand l’aliment va se loger dans le mauvais conduit (à l’entrée des voies respiratoires). Bébé se met alors à tousser pour réorienter l’aliment vers les voies digestives.
Les signes de la fausse route
Voici quelques signes pour reconnaître la fausse route :
- Bébé tousse subitement
- Il devient rouge
Comment réagir face à une fausse route ?
- Rester calme, rassurante et proche de bébé
- Vérifier que bébé garde une bonne position verticale
- Encourager bébé à tousser
- Ne pas lui donner une tape dans le dos
L’étouffement
Lorsque bébé s’étouffe, il y a une obstruction complète des voies respiratoires avec un aliment bloqué dans la trachée.
Comment reconnaître un étouffement ?
- Bébé est incapable d’émettre le moindre son, de tousser ou de pleurer
- Il rencontre des difficultés pour respirer
- Sa peau et ses lèvres peuvent devenir bleues
Comment réagir face à un étouffement ?
- Appeler les urgences le plus rapidement possible
- Pratiquer les gestes de premiers secours
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